Fósforo: un recurso no renovable pero esencial para la vida

El fósforo es un elemento esencial utilizado en la agricultura. La sobreexplotación de las minas de roca fosfórica sugiere una falta de extracción en un plazo de 10 a 20 años. Ya no habrá suficiente para satisfacer la demanda agrícola mundial. Las soluciones de recuperación de fósforo, como la oferta de Solugen, tendrán que ponerse en práctica para remediar la futura falta de este elemento vital.

El fósforo es un elemento nutritivo y vital

Para que una planta crezca, necesita agua y nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio. Uno de estos nutrientes, el fósforo, es probable que desaparezca en las próximas décadas. El fósforo es esencial para el desarrollo de las plantas. Contribuye al transporte de energía en las células. El fósforo estimula el desarrollo de las raíces, la floración y la fructificación. También permite a las plantas resistir mejor los efectos de las heladas. Sin ella, la producción agrícola no sería posible.

Como resultado, el fósforo en forma de fertilizante químico se utiliza intensivamente en la agricultura. Se encuentra en metales como el hierro y el aluminio. Sin embargo, hay poco fósforo naturalmente presente en el suelo y las plantas no pueden asimilarlo completamente.

Extracción de roca fosfórica

La explotación de las minas de fosfato se industrializó a principios del siglo XX. Sin embargo, el fósforo mineral es un recurso agotable y actualmente no existen sustitutos. Las rocas fosfatadas explotables se concentran en unos pocos lugares: Marruecos (el mayor productor mundial), China, Sudáfrica y Estados Unidos.

Según varios estudios, como el de Dana Cordell de la Universidad de Linköping en Suecia, las reservas mundiales de fosfato se agotarán en un plazo de 50 a 100 años. El Servicio Geológico de los Estados Unidos y la Asociación Internacional de la Industria de Fertilizantes predicen que las reservas de fosfato se agotarán dentro de 100 a 125 años. Sin embargo, se estima que a partir de los años 2040-50 la producción de fósforo entrará en un período de deficiencia. En otras palabras, su demanda será más grande que su disponibilidad.

Crecimiento de la población

Para 2050, es probable que la población haya superado la marca de los 10.000 millones. Por lo tanto, la producción de alimentos tendrá que aumentar drásticamente para satisfacer las necesidades alimentarias de la población mundial. Esta es una situación preocupante, ya que el fósforo sedimentario estará cada vez menos disponible.

Las soluciones previstas

Otras técnicas de conservación, como la reducción de pérdidas y la recuperación de fósforo, serán necesarias para satisfacer la demanda mundial. Muchos investigadores están trabajando actualmente en este problema y tratando de encontrar soluciones. Una forma sería controlar el exceso de fósforo que se encuentra en las tierras cultivables. Durante las lluvias fuertes, este exceso presente en el agua de escorrentía contamina el agua subterránea y termina en los ríos. Esto conduce a la contaminación del agua y el fósforo se vuelve irrecuperable. El control del exceso podría hacerse deteniendo el esparcimiento del estiércol, ya que su uso no es óptimo. En el caso de la agricultura, una solución podría consistir en instalar franjas de protección para absorber el exceso de fósforo. Finalmente, todas las técnicas de recuperación de fósforo son importantes y útiles.

Contribución de Solugen

En este sentido, además de extraer más del 80% del agua del purín y depurarla, eliminar más del 65% de los GEI (gases de efecto invernadero) ligados a la producción porcina, y reducir los olores durante el almacenamiento y la distribución en más del 90%, el proceso Solugen permite recuperar tres tipos de fertilizantes importantes para la agricultura, a saber: fósforo, nitrógeno y potasio.

Los fertilizantes revalorizados por el proceso Solugen vienen en tres formas diferentes:

4,5% del volumen inicial en forma de abono orgánico líquido con un 93% de potasio,
1.5% de fertilizante líquido incluyendo 65% de nitrógeno,
10% de fertilizante orgánico sólido, incluyendo 85% de fósforo y casi toda la materia orgánica.

Estos fertilizantes recuperados pueden ser vendidos a los agricultores para ser usados como fertilizantes reciclados. El esparcimiento de estiércol, debido a su gran cantidad producida, puede llevar a una fertilización excesiva de la tierra, lo que conduce a la contaminación y a la pérdida de fertilizantes. La tecnología de Solugen es una solución a este problema, ya que su proceso mejora completamente el valor de la pasta separando los fluidos de las masas sólidas y purificando el agua contaminada. La aplicación terrestre convencional, una práctica global, puede entonces cambiar a una solución que reduzca significativamente el riesgo de eutrofización de los ríos y la escorrentía de nutrientes. El fósforo concentrado que se recupera de esta manera puede ser utilizado de manera útil para la agricultura, un sector que a la larga se verá necesitado.

Eutrofización: asfixia lenta